Las teorías X e Y.

 
Douglas McGregor observó que el comportamiento del líder depende en gran medida de la visión que tenga de las personas, e identificó dos posiciones extremas que denominó teorías X e Y. En la siguiente se recogen los supuestos de ambas teorías.
 

SUPUESTOS DE LA TEORIA X

SUPUESTOS DE LA TEORIA Y

En general, las personas:

-          Trabajan lo menos posible.

-          Carecen de ambición.

-          Evitan las responsabilidades.

-          Prefieren que les manden.

-          Se resisten a los cambios.

-          Son crédulas y están mal informa­das.

-        Harían muy poco por la empresa si no fuera por la dirección.

En general, las personas:

-          Consideran al trabajo natural como el juego.

-       Se autodirigen a la consecución de los objetivos que se les confían.

-          En ciertas condiciones, buscan res­ponsabilidades.

-          Tienen imaginación y creatividad.

-          Sienten motivación y desean perfec­cionarse.

-  Asumen los objetivos de la empresa si reciben compensaciones por lograr­los.

 
McGregor señaló que la visión que el líder tiene de sus subordinados redunda en un cierto comportamiento de los mismos. Es decir, aunque en principio esa visión sea equivocada, se transforma en una realidad. Si un líder piensa que sus subordinados son como los describe la teoría X, utilizará un estilo autocrático y, tras un período de tiempo, la mayoría de los empleados se rebelarán contra este autoritarismo y esta falta de participación resistiéndose a la dirección, evitando responsabilidades, trabajando lo menos posible, y, en definitiva, asumiendo com­portamientos como los reseñados por la teoría X. Si, por el contrario, el líder estima que sus subordinados están bien descritos, en su mayoría, por la teoría Y, tenderá a ser democrático, motivará a los empleados, les dará responsabilidades, etc., y, tras un período de tiempo, sus subordinados responderán con madurez, responsabilidad y gusto por el trabajo. Por supuesto, ésta no es una norma sin excepciones: evidentemente existen personas que se adecuan a la descripción de la teoría X, y puede ser un desastre tratar con el estilo de liderazgo propio de la teoría Y a quienes se ajustan a la teoría X y no están dispuestos a cambiar.