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El cardenal Becciu da su versión de las transferencias de fondos a Australia antes del juicio al cardenal Pell
Edward Pentin National Catholic Register 4 de noviembre de 2024
Edward Pentin es colaborador principal del Register y analista del Vaticano para EWTN News. Comenzó a informar sobre el Papa y el Vaticano con Radio Vaticano antes de pasar a convertirse en el corresponsal en Roma del National Catholic Register de EWTN. También ha informado sobre la Santa Sede y la Iglesia Católica para varias otras publicaciones, entre ellas Newsweek, Newsmax, Zenit, The Catholic Herald y The Holy Land Review, una publicación franciscana especializada en la Iglesia y Oriente Medio. Edward es el autor de The Next Pope: The Leading Cardinal Candidates (Sophia Institute Press, 2020) y The Rigging of a Vatican Synod? An Investigation into Alleged Manipulation at the Extraordinary Synod on the Family (Ignatius Press, 2015). Síguelo en Twitter en @edwardpentin.
CIUDAD DEL VATICANO — En una nueva entrevista televisiva, el cardenal Angelo Becciu, ex subsecretario de Estado del Vaticano, afirma que el difunto cardenal George Pell había autorizado una gran transferencia bancaria a Australia, contradiciendo lo que el cardenal australiano había dicho antes de su muerte.
En un documental televisivo belga de una hora de duración, “Het Vaticaan: de staat van de kerk” (El Vaticano: el estado de la Iglesia), que se emitió el 24 de octubre, el cardenal Becciu también desestimó las especulaciones de que el dinero podría haber tenido la intención de influir en el juicio penal del cardenal Pell en 2017, calificando la acusación de “una locura, una locura”.
Afirmó que el cardenal Pell, entonces prefecto de la Secretaría de Economía, había autorizado la transferencia de 2,3 millones de dólares australianos (1,5 millones de dólares actuales) en 2017 y 2018, afirmación que fue cuestionada en el mismo documental por el ex auditor general del Vaticano, Libero Milone.
El cardenal Becciu explicó al programa que la gran transferencia de fondos “nos la había solicitado en su momento el Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales porque se quería garantizar el dominio .catholic”. Los fondos fueron enviados a una empresa de seguridad tecnológica llamada Neustar para que la Iglesia pudiera utilizar “.catholic” en Internet en lugar de, por ejemplo, “.com” o “.org”.
“Pero no sólo eso”, continuó el cardenal italiano. “Esa autorización la dio el cardenal Pell”.
Desde que el cardenal Pell se vio obligado a dejar su puesto de prefecto el 29 de junio de 2017 para enfrentarse a cargos de abuso sexual en Australia (cargos que condujeron a una condena y encarcelamiento injustos), se ha especulado sobre la posibilidad de que testigos, abogados y otras personalidades en Australia hayan sido sobornados para lograr la condena por la que fue completamente exonerado. Sin embargo, hasta la fecha no ha salido a la luz ninguna prueba firme que demuestre tales acusaciones.
El Papa Francisco nombró al cardenal Pell en 2014 para sanear las finanzas del Vaticano y, junto con Libero Milone, el primer auditor general del Vaticano nombrado un año después, se encontró cada vez más con casos de malversación de fondos del Vaticano y corrupción financiera. Tanto Pell como Milone se vieron obligados a dimitir con diez días de diferencia.
La transferencia de fondos a Australia no está en disputa: durante el proceso que concluyó entre 2021 y 2023 y que condujo a la condena del cardenal Becciu y otros ocho acusados por malversación de fondos y otros delitos financieros relacionados con la venta de una propiedad en Londres, se presentó como prueba un documento que mostraba las transferencias bancarias de la Secretaría de Estado del Vaticano a Neustar. El cardenal Becciu también confirmó las transferencias durante el proceso.
El arzobispo Becciu, como se le conocía entonces, es nombrado en el documento como el autor de dos de las cuatro transferencias a Neustar, por un total de 1,24 millones de dólares estadounidenses, el 17 de mayo de 2017 y el 6 de junio de 2018. Monseñor Paolo Borgia, entonces Asesor para Asuntos Generales del Vaticano, también realizó dos transferencias por un total de 716.500 dólares estadounidenses el 2 de febrero de 2017 y el 6 de diciembre de 2017.
El documental de la televisión belga observó que los traslados comenzaron precisamente en el momento en que el cardenal Pell informaba sobre la “opacidad” del acuerdo inmobiliario de Londres.
El cardenal Pell, sin embargo, negó tener conocimiento de alguna autorización.
En mayo de 2022, meses antes de morir tras someterse a una operación rutinaria de cadera en un hospital de Roma, emitió un comunicado diciendo que el cardenal Becciu le había enviado un mensaje el 17 de diciembre de 2020, en el que decía que el destino de los fondos de la Secretaría de Estado a Australia "no era asunto mío [de Pell], sino que lo conocía el Santo Padre".
“No era mi práctica habitual firmar los pagos de la Secretaría de Estado”, escribió el cardenal Pell. En su declaración añadió que el único registro que tenía de pagos a Neustar era el de 2015, cuando el Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales “pagó 150.000 dólares como depósito”.
Durante el juicio sobre la propiedad en Londres, también se demostró que los pagos salieron del Óbolo de San Pedro, que es manejado por la Secretaría de Estado y sobre el cual el Cardenal Pell no tenía acceso directo.
“Nadie discute que el Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales pagó cantidades a Neustar Australia por sus costosos servicios y a ICANN, el registro, por la reserva del título 'católico' en 2012, 2015, 2016, 2017 y 2018”, afirmó el cardenal Pell.
Pero agregó que no tenía información sobre los pagos posteriores a 2015 “que supuestamente autoricé”, por lo que preguntó: “¿Cuál era el propósito? ¿A dónde fue el dinero después de Neustar?”.
En declaraciones privadas a los periodistas, el cardenal Pell expresó a menudo su deseo de llegar al fondo de estas transferencias, por qué se realizaron y dónde terminaron realmente los fondos, algo que tampoco habría hecho si las hubiera autorizado a sabiendas. Dos de los cuatro pagos también se realizaron después de que él abandonara Roma para enfrentar un juicio.
En el documental de la televisión belga, el cardenal Becciu calificó las acusaciones de que los fondos fueron utilizados contra el cardenal Pell como “cosas locas, locas” y “noticias manipuladas”. Sin embargo, Milone dijo al programa que, en su opinión, enviar al cardenal Pell de regreso a Australia “era parte del plan” para evitar que ambos descubrieran más corrupción financiera.
Esto incluyó el escándalo inmobiliario de Londres que costó a la Santa Sede cientos de millones de euros en pérdidas, así como sobornos a numerosos individuos, algunos de los cuales también fueron condenados en el juicio del Vaticano, pero también grandes inversiones en fondos dudosos, incluidas compañías farmacéuticas que producen anticonceptivos.
Milone también puso en duda otras afirmaciones del cardenal Becciu hechas en el documental, incluyendo que tuvo que remover a Milone debido a una investigación policial del Vaticano de 2016-2017 que supuestamente mostró que el auditor general estaba espiando a numerosas personas del Vaticano, incluido el cardenal Becciu, mediante el uso de consultores externos.
“A pesar de que esta acusación se ha repetido muchas veces desde junio de 2017, nunca se ha presentado ninguna prueba de que yo empleara personas para espiar, ni siquiera cuando me lo solicitaron específicamente”, dijo Milone al Register el 4 de noviembre. “Todo esto me hace dudar firmemente de todo lo que dice el cardenal Becciu”.
En el documental de la televisión belga, el cardenal Becciu dijo que tenía “toda la compasión por el cardenal Pell, por lo que pasó”, pero agregó: “Debería haber aprendido que cuando te acusan inocentemente, es un gran sufrimiento. No se puede hacer que otros sufran el mismo sufrimiento”.
También infirió que el Papa tiene demasiado poder en cuestiones administrativas. Filmado hablando en un auto con su hermano Antonio, dijo que cree que “será necesario aclarar el ejercicio de la autoridad papal, es decir, que ya no debería ser jefe de Estado”. Su hermano estuvo de acuerdo y respondió: “Si aparece otro como él, entonces se acabó”.
En una sentencia del 29 de octubre, el Vaticano detalló sus razones para condenar al cardenal Becciu en diciembre de 2023. Fue sentenciado a cinco años y seis meses de prisión, multado con 8.700 dólares e inhabilitado permanentemente para ejercer cargos públicos, pero el cardenal Becciu siempre ha defendido su inocencia. Sigue viviendo en libertad a la espera de una apelación que tendrá lugar el año próximo.
The Register se puso en contacto con el cardenal para solicitarle comentarios y no recibió respuesta antes de su publicación.