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Los rebeldes en Siria aprovechan los éxitos de Israel contra el debilitado eje iraní
TOI Por Lázaro Berman 1 de diciembre de 2024
Los rebeldes sirios, liderados por el yihadista Hayat Tahrir al-Sham, sorprendieron al régimen de Bashar Assad y a los observadores la semana pasada cuando [el 27.11.2024] lanzaron una ofensiva que les permitió [el 29.11.2024] tomar la ciudad de Alepo (la segunda en población después de la capital, Damasco) en 72 horas, después de años de estancamiento estratégico.
Quizás no deberían haberse sorprendido tanto.
Recientemente se ha producido un aumento de los enfrentamientos entre las fuerzas sirias y los grupos de oposición en el noroeste del país, que dejaron civiles muertos y fueron vistos por los rebeldes como una violación del acuerdo de alto el fuego de 2019 entre Rusia, que respalda al régimen de Assad, y Turquía, que respalda a algunos de los grupos rebeldes en el norte.
HTS había estado desarrollando sus capacidades militares durante años en preparación para tal ofensiva.
“El grupo opera una academia militar con personal profesional dirigida por desertores del ejército sirio, y ha reestructurado su brazo armado para convertirlo en una estructura de fuerza armada convencional”, escribió Charles Lister, experto en Siria del Middle East Institute. “En los últimos años, también ha desarrollado unidades de 'fuerzas especiales' dedicadas a operaciones encubiertas, incursiones relámpago tras las líneas enemigas y operaciones nocturnas”.
Pero la razón principal del éxito de la ofensiva rebelde y el colapso de las fuerzas del régimen es la eficacia de las operaciones militares de Israel contra Hizbulá e Irán desde el 8 de octubre de 2023.
“El momento no es casual”, dijo a The Times of Israel Carmit Valensi, director del Programa Arena Norte del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Tel Aviv.
“Identifica bien la debilidad crítica, incluso histórica, en la que se encuentra el ‘Eje de la Resistencia’, principalmente Hizbulá e Irán”, continuó.
En octubre [de 2024], algunos combatientes de las milicias chiítas apoyadas por Hizbulá y por Irán fueron trasladados desde Siria para hacer frente a la invasión terrestre israelí en el Líbano. Miles más murieron o resultaron heridos por los ataques aéreos, las fuerzas terrestres y las operaciones especiales israelíes, como los asombrosos ataques de septiembre [de 2024] en los que miles de buscapersonas de Hizbulá explotaron en las manos de sus dueños.
El propio Irán se encuentra en una posición defensiva, habiendo perdido sus dos amenazas disuasorias más efectivas contra Israel, Hamás y Hizbulá, y después de sufrir daños significativos en el ataque aéreo israelí del 26 de octubre contra Irán, en respuesta al segundo ataque con misiles balísticos del régimen contra el Estado judío el 1 de octubre.
Para empeorar las cosas para el gobierno de Assad, mientras Hizbulá se ve debilitado, Rusia también lo está. Su atención se ha centrado en la prolongada lucha en Ucrania durante casi tres años, con menos tropas y activos en Siria.
Es más, con la administración de Donald Trump a punto de asumir el cargo en cuestión de semanas, Irán probablemente enfrentará mayores sanciones y una mayor presión sobre su maltrecha economía.
En declaraciones al Canal 12 de Israel el domingo [1.12.2024], un comandante rebelde no hizo ningún esfuerzo por ocultar la conexión entre la ofensiva y el éxito militar de Israel.
“Hemos analizado el acuerdo [de alto el fuego] con Hizbulá y hemos comprendido que ha llegado el momento de liberar nuestras tierras”, afirmó el oficial. “Esta operación era crucial. No permitiremos que Hizbulá luche en nuestras zonas y no permitiremos que los iraníes se instalen allí”.
El comandante rebelde agregó que el objetivo es derrocar al régimen de Assad y establecer un gobierno que tenga buenas relaciones con todos sus vecinos, incluido Israel.
De todos modos, es poco probable que esta ofensiva sea suficiente por sí sola para derrocar a Asad. HTS necesitará que otros grupos ataquen también, especialmente desde el sur de Siria, y tendrán que aprender a cooperar, algo que no pudieron hacer en el punto álgido de la guerra civil hace casi una década.
Es más, no hay garantía de que el éxito reciente continúe, especialmente si Irán, Rusia y Hizbulá se dan cuenta de la amenaza y encuentran una forma de destinar recursos reales al ataque.
“Si así fuera, podríamos ver este final muy rápidamente”, dijo Valensi.
Ver al régimen de Assad desaparecer en la historia sería una enorme e inesperada bendición para Israel, el próximo pilar que sostiene la fachada iraní en la región en desmoronarse. Se produciría en un momento en que Israel centra su atención en el norte para impedir que Hizbulá reponga su suministro de armas, la mayor parte de las cuales llega al Líbano a través de Siria.
En declaraciones a The Times of Israel, un funcionario israelí no dijo si Israel ve el éxito de los rebeldes como un avance positivo, y se limitó a señalar que Israel “está prestando mucha atención todo el tiempo a lo que sucede en Siria y está preparado para cualquier escenario”.
Y existen riesgos potenciales si los rebeldes logran derrocar a Assad.
“La caída del régimen podría generar caos y no está claro quién gobernaría allí”, dijo Valensi. “No habrá una dirección que le guste a Israel, con la que se pueda mantener una conversación mediante la fuerza militar u otros métodos”.
Se estima que Israel probablemente sólo se involucraría directamente si viera que las armas químicas sirias caen en manos equivocadas o si los Altos del Golán estuvieran amenazados.
Independientemente de lo que suceda después —ya sea que Rusia e Irán encuentren una manera de frenar el avance rebelde o que HTS inicie una amplia ofensiva contra el régimen—, el momento y el éxito del ataque muestran hasta qué punto se ha erosionado la posición iraní. Durante años, fue la fuerza más agresiva de la región y los ataques de sus aliados asustaron a los estados del Golfo prooccidentales y los obligaron a entablar un diálogo diplomático con Teherán.
Con su ataque masivo del 7 de octubre, Hamas pensó que podría inspirar una ola de violencia contra Israel desde el eje iraní. En cambio, Israel ha pasado a la ofensiva estratégica contra Irán, y podría ser que Hamas haya desatado inadvertidamente una ola de violencia contra sus patrocinadores en Teherán.
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Aviones
rusos y sirios realizan, por segundo día, bombardeos intensivos
en el noroeste de Siria bajo control de los rebeldes
(TOI Reuters
1 de diciembre de 2024)
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Los rebeldes sirios parecen atribuir el sorprendente avance a los ataques israelíes contra Hizbulá
TOI, 3.12.2024. Por Personal de ToI y Agencias Emanuel Fabian y Lazar Berman contribuyeron a este informe.
Un rebelde sirio involucrado en una insurgencia renovada que desafía a las fuerzas del régimen habría dicho a una cadena israelí que la campaña de las FDI contra las fuerzas respaldadas por Irán probablemente había ayudado a los combatientes de la oposición que lograron tomar Alepo y otras áreas en una ofensiva relámpago la semana pasada.
Los insurgentes liderados por el grupo yihadista Hayat Tahrir al-Sham lanzaron el miércoles [27.11.2024] un ataque en dos frentes: Alepo y la zona rural alrededor de Idlib; logrando importantes avances y provocando una enorme vergüenza al líder sirio Bashar Assad, al tiempo que aumentaban la presión sobre sus aliados Irán y Rusia, que están preocupados por sus propios conflictos.
La ofensiva rebelde se lanzó justo cuando entró en vigor el alto el fuego, apoyado por Irán, en el Líbano, entre Israel y Hizbulá, que había sufrido graves reveses en su personal y arsenal en las últimas semanas después de que Jerusalén lanzara una campaña intensiva destinada a neutralizar la amenaza que representaba el grupo terrorista para el norte de Israel.
“Nadie sabe si Irán y el régimen [de Bashar al Assad] se habrían debilitado sin los recientes ataques israelíes en Siria, que nos han permitido regresar y liberar las tierras y el país”, dijo un hombre descrito como un activista de la oposición de la zona de Alepo a la emisora pública israelí Kan en comentarios emitidos el domingo [1.12.2024]. Israel ha llevado a cabo durante mucho tiempo ataques periódicos contra objetivos iraníes y transferencias de armas en Siria.
Otra figura rebelde de la zona de Idlib que habló con la cadena agradeció a Jerusalén y dijo que la oposición estaba “muy satisfecha” con las acciones de Israel contra Hizbulá y otros actores respaldados por Irán. Hizbulá está declarado comprometido con la destrucción de Israel.
“Nos acusan de cooperar con ustedes porque estábamos muy contentos cuando atacaron a Hizbulá, realmente contentos, y estamos contentos de que hayan ganado”, dijo la fuente.
Ambos dijeron que los rebeldes no tenían ningún problema con Israel. “Amamos a Israel y nunca fuimos sus enemigos”, dijo el hombre de la zona de Idlib. “(Israel) no es hostil con aquellos que no son hostiles hacia él. No los odiamos, los amamos mucho”.
Kan no proporcionó más información sobre la identidad de los rebeldes ni sobre a qué grupos pertenecían. La nueva insurgencia ha sido liderada por combatientes yihadistas de Hayat Tahrir al-Sham, una rama de la organización terrorista Al Qaeda conocida anteriormente como Jabhat al-Nusra, o Frente Nusra.
Pero los comentarios parecieron coincidir con los de un hombre identificado como un comandante rebelde que dijo al Canal 12 de noticias de Israel, en declaraciones también transmitidas el domingo, que el momento de la ofensiva en Siria no había sido una coincidencia.
“Hemos analizado el acuerdo de alto el fuego con Hizbulá y hemos comprendido que es el momento de liberar nuestras tierras”, afirmó la fuente. “Esta operación era crucial. No permitiremos que Hizbulá luche en nuestras zonas y no permitiremos que los iraníes se instalen allí”.
El comandante rebelde agregó que el objetivo era derrocar al régimen de Assad y establecer un gobierno que tenga buenas relaciones con todos sus vecinos, incluido Israel.
“Será un país basado en la igualdad y la justicia para todos los ciudadanos sirios sin excepción, donde habrá paz y seguridad con toda la región, incluido Israel”, dice al Canal 12.
También hablando con el canal, el líder opositor sirio exiliado Fahad Al Masri instó al ejército israelí a respaldar la ofensiva de la oposición.
“Hacemos un llamamiento a los dirigentes israelíes para que lancen ataques intensivos contra las posiciones y las tropas de las milicias apoyadas por Irán en territorio sirio”, afirmó. “Será necesario atacar lugares en Homs, Damasco y en la frontera con el Líbano. Esto ayudará a librar al territorio sirio de la presencia libanesa y de las armas de Hezbolá y de los tentáculos de pulpo de Irán”.
Un poco de ayuda de los amigos de Asad
Tanto Teherán como Moscú se han comprometido a seguir apoyando a Assad, y el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, reiteró ese apoyo el lunes [2.12.2024] por la mañana.
El domingo [1.12.2024], el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, viajó a Damasco para reunirse con el líder sirio y afirmó que la República Islámica “apoyaría firmemente al gobierno y al ejército sirios”, informaron los medios estatales iraníes.
Después de las conversaciones, Assad enfatizó “la importancia del apoyo de aliados y amigos para enfrentar ataques terroristas respaldados desde el extranjero”.
Hizbulá, un representante de Irán, fue otro elemento clave para ayudar a Assad a aplastar los avances rebeldes durante la larga guerra civil de Siria, pero no está claro hasta qué punto la organización podría ayudar al régimen ahora que intenta reagruparse tras la ofensiva castigadora de Israel.
Según un informe separado de Kan publicado el domingo, funcionarios de inteligencia occidentales han visto evidencia de que Hizbulá había enviado fuerzas desde el Líbano a Siria para defender la infraestructura del grupo terrorista en el norte de Siria, por temor a que las posesiones iraníes o de Hezbolá pudieran caer en manos rebeldes.
A pesar de haber detenido la mayor parte de los ataques en Líbano, Israel ha prometido seguir atacando a Hizbulá si detecta intentos de reabastecer al grupo con armas, que generalmente han pasado por Siria. El sábado, aviones de combate de la Fuerza Aérea israelí atacaron infraestructuras en Siria cerca de los cruces fronterizos del país con Líbano que, según las Fuerzas de Defensa de Israel, estaban siendo utilizados "activamente" por Hezbolá para transferir armas.
El ejército libanés dijo el lunes por la mañana que un avión no tripulado israelí atacó una excavadora militar libanesa mientras realizaba trabajos de fortificación dentro de la base militar de Al-Abbara, cerca de la frontera del Líbano con Siria, hiriendo a un soldado.
En Siria, Assad intentaba enviar refuerzos hacia el norte, lo que provocó batallas el domingo y el lunes cuando las tropas gubernamentales intentaron detener el avance de los rebeldes hacia Hama. (OMAR HAJ KADOUR / AFP).
Los medios estatales sirios dijeron que el reabastecimiento del gobierno incluyó equipo pesado y lanzacohetes, mientras que los ataques aéreos sirios y rusos apuntaron a depósitos de armas y bastiones insurgentes. Sham FM, que está estrechamente vinculada al régimen, dijo que el ejército sirio derribó drones pertenecientes a Hayat Tahrir al-Sham en el norte de Hama.
En declaraciones a The Times of Israel durante el fin de semana, un funcionario israelí no dijo si Israel veía el éxito de los rebeldes como un avance positivo, y se limitó a señalar que Israel estaba “prestando mucha atención todo el tiempo a lo que está sucediendo en Siria y está preparado para cualquier escenario”.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo al programa “State of the Union” de CNN que Estados Unidos también estaba observando la situación con atención y señaló que Washington tenía “preocupaciones reales sobre los diseños y objetivos” de Hayat Tahrir al-Sham.
“Al mismo tiempo, por supuesto, no nos lamentamos por el hecho de que el gobierno de Assad, respaldado por Rusia, Irán y Hezbolá, se enfrenta a ciertos tipos de presiones”, añadió.
El comandante rebelde, coronel Hassan Abdulghani, dijo que el avance de los insurgentes en el campo alrededor de Idlib puso toda la provincia del mismo nombre bajo su control.
En Khan Sheikhoun, en la provincia de Idlib, los vehículos militares abandonados por las tropas sirias salpicaban las carreteras. La gente posaba y se tomaba fotos encima de un tanque abandonado en una carretera, mientras los insurgentes les quitaban municiones y proyectiles antes de continuar su avance hacia el interior de Siria.
Los insurgentes prometieron avanzar hasta Damasco, pero la vida en la capital siria siguió siendo normal y no hubo señales de pánico. Sin embargo, en el sureste de Alepo, la carretera principal que sale de la ciudad estaba bloqueada porque la gente huía de los combates y las gasolineras de la zona tenían poco combustible.
La televisión estatal siria afirmó que las fuerzas gubernamentales habían matado a casi 1.000 insurgentes en los últimos tres días, sin proporcionar pruebas ni detalles.
Los ataques aéreos del gobierno en Idlib y Alepo mataron al menos a 25 personas, de las cuales 14 eran mujeres y niños, según la Defensa Civil Siria, también conocida como los Cascos Blancos, que opera en zonas controladas por la oposición.
Emanuel Fabian y Lazar Berman contribuyeron a este informe.
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Israel está preparado para "cualquier escenario" en relación con los acontecimientos en Siria, afirma funcionario
TOI, 1 de diciembre de 2024. Por Lázaro Berman
Israel “está prestando mucha atención todo el tiempo a lo que sucede en Siria y está preparado para cualquier escenario”, dijo un funcionario israelí a The Times of Israel después de que los rebeldes sirios tomaran la ciudad de Alepo y avanzaran más allá.
El primer ministro, Benjamin Netanyahu, mantuvo el viernes una discusión sobre la ofensiva rebelde, dijo el funcionario, añadiendo que podría haber otra esta semana.
El funcionario dice que en conversaciones recientes con Rusia, que apoya militarmente al régimen sirio de Assad, Israel “les dejó en claro que es de su interés detener el movimiento de armas a través de Siria hacia el Líbano, porque si eso sucede, continuaremos atacando objetivos del régimen de Assad en la frontera, pero también más allá”.
Las conversaciones tuvieron lugar antes de la ofensiva de la semana pasada.
“Les dijimos que si [las transferencias de armas] siguen ocurriendo”, dice el funcionario, “atacaremos los objetivos de Assad con mayor intensidad, y tienen que tenerlo en cuenta para que el régimen de Assad sobreviva”.