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El salesiano don Thomas Uzhunnalil besa los pies del Papa tras su liberación
"La verdad es que cada día sentía a Jesús cerca de mí". "Siempre supe y sentí en mi corazón que nunca estuve solo".
El 3 de marzo de 2016, la noche antes
de la matanza, la superiora de la casa de las Misioneras
de la Caridad de Adén, dijo que sería bueno ser martirizadas
todas juntas por Cristo.
Y la más joven de las religiosas -que luego
sobrevivió al ataque- respondió: "Quiero vivir por Cristo".
ReL. Miércoles, 13 de septiembre de 2017 http://www.religionenlibertad.com/papa-recibe-padre-tom-cautivo-yihadistas-cuenta-59350.htm
El sacerdote salesiano don Thomas
Uzhunnalil , que estuvo secuestrado 18 meses en
Yemen por terroristas yihadistas, ha sido recibido
por el Papa Francisco en un encuentro lleno de
emoción inmediatamente después de la audiencia
general de este miércoles 13 de septiembre de 2017. Estaba
presente el cardenal Oswald Gracias, arzobispo
de Bombay, India, que acudía a la reunión de cardenales
consejeros del Papa Francisco. El encuentro tuvo
lugar en la Casa Santa Marta, donde reside el
Pontífice.
El salesiano indio se arrodilló ante él y besó sus pies.
El Papa, emocionado, lo ayudó a levantarse y
besó sus manos. Después abrazó al misionero secuestrado, ahora
libre, y le dijo que seguiría rezando por él, como hizo durante
su etapa de cautiverio, según explica L'Osservatore Romano.
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Rezaba la misa mentalmente
El salesiano dijo al Papa que aunque siendo un cautivo no le
dejaban celebrar misa, "cada día repetía, en mi
corazón, todas las palabras de la celebración".
"La verdad es que cada día sentía a Jesús
cerca de mí", dijo el misionero don Thomas
Uzhunnalil. "Siempre supe y sentí en mi corazón
que nunca estuve solo".
Según recoge L’Osservatore Romano, don Thomas Uzhunnalil ha confiado al Papa que rezaba todos los días por él, ofreciendo su propio sufrimiento por su misión y por el bien de la Iglesia.
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Acogido por sus hermanos salesianos
El día anterior, martes 12 de septiembre de 2017, el salesiano
liberado fue acogido fraternalmente por los salesianos de Roma,
según explica el servicio de prensa de la congregación. En ese
reencuentro estaban el padre Francesco Cereda, Vicario del Rector
Mayor (el superior mundial de los salesianos, el español Ángel
Fernández, estaba en Malta), algunos hermanos salesianos de la
Comunidad del Vaticano, Salesianos de la Casa Generalicia, y el
padre don Thomas Anchukandam, ex profesor de don Thomas
Uzhunnalil y quien lo envió como misionero a
Yemen.
A don Tom, como es familiarmente llamado,
se le colocó la “ponnada”,
un signo tradicional de bienvenida que se entrega a los
huéspedes distinguidos. Luego todos lo abrazaron. El
misionero indio dio gracias a Dios y a la Virgen y pidió poder
rezar en la capilla salesiana del Vaticano y
celebrar misa. Pudo rezar un poco, pero tuvo que aplazar la misa
a causa de los exámenes médicos. . Antes de llegar los médicos aprovechó,
sin embargo, para confesarse, algo que no había
podido hacer durante estos 18 meses de cautiverio.
Don Thomas Uzhunallil reza en la capilla
Relato del cautiverio
Los salesianos ofrecieron a su hermano de congregación comida
tradicional de la India y hablaron con él.
Confirmó que, cuando los
asaltantes lo secuestraron, él se encontraba en la capilla de
las Misioneras de la Caridad en Adén.
Según el relato de la hermana Sally, Misionera de la Caridad (la
congregación de santa Teresa de Calcuta) y única superviviente
de la matanza, el día del secuestro, cuando Don Tom vio a los
terroristas, lo primero que hizo antes de que lo
apresaran “fue consumir la Sagrada Eucaristía que estaba en
el tabernáculo para impedir que los agresores la
tomaran”. La hermana Sally, sobrevivió porque se encontraba
en otro edificio en ese momento.
Don Tom les explicó a los
salesianos del Vaticano que recitaba mentalmente, de memoria, la
misa cada día.
Dice que no fue maltratado, pero aún así perdió mucho peso.
Los secuestradores le hicieron llegar medicamentos para su
diabetes.
Añadió que aunque los secuestradores hablaban árabe entre
ellos, con él se comunicaban en inglés. Durante este año y
medio ha estado usando solo la misma ropa.
Fue transferido a otro lugar en un par de ocasiones, pero siempre
con los ojos vendados.
Don Thomas Uzhunnalil
, muy delgado en el centro, con los salesianos del Vaticano
Las que murieron y la que sobrevivió...
“Nunca he tenido miedo de morir”, enfatizó el
misionero, quien también recordó un incidente el 3 de
marzo de 2016, la noche antes de la matanza: la
superiora de la casa de las Misioneras de la Caridad de Adén, al
comentar sobre la difícil situación en la que se encontraban
como religiosas en el territorio de la guerra, había manifestado
que sería bueno ser martirizadas todas juntas por Cristo. Pero la
más joven de las religiosas -que luego sobrevivió al ataque-
respondió: "Quiero vivir por Cristo".
Don Thomas Uzhunnalil se quedará
hospedado una temporada con los salesianos del Vaticano: su
congregación ha decidido que es el lugar más adecuado para
completar los exámenes médicos y un necesario descanso.
El Vaticano da las gracias al Sultán
de Omán
Por su parte, la Santa Sede ha difundido un breve
comunicado agradeciendo el papel del Sultán de
Omán, Qabus bin Said al Said, en la liberación
del sacerdote:
“La Santa Sede agradece vivamente a cuantos se han dedicado a hallarlo, y en particular, a Su Majestad el Sultán de Omán y a las autoridades competentes del Sultanato”.
La agencia AsiaNews detalla que la acción de
las autoridades omaníes fue decisiva. don Thomas
Uzhunnalil fue secuestrado el 4 de marzo de 2016, pero
el secuestro (junto con el asesinato de las 4 religiosas y 12
asilados) jamás fue reivindicado por ningún grupo,
ni siquiera por las franquicias de Al-Qaeda en la península
arábiga.
Según Ona, la agencia de prensa de Omán, las
autoridades omaníes lograron liberar al sacerdote (al que llaman
“empleado del Vaticano”) coordinándose
"con algunos partidos yemenitas”. Las operaciones de
búsqueda de don Thomas Uzhunnalil fueron
emprendidas bajo las “instrucciones del sultán
Qabus” y a petición del Vaticano.
Omán cultiva relaciones equilibradas con todas las partes en
conflicto en Yemen, y en todos estos años ha logrado obtener la
liberación de varias personas que fueron raptadas o
desaparecidas en la guerra.
Alegría en la India
El Gobierno indio también se esforzó en colaborar en la
liberación durante meses y así lo agradeció el superior de los
salesianos de Kerala, la región india de don Thomas
Uzhunnalil, don Joyce Thonikuzhiyil. El
mismo superior dio gracias en una nota a la
familia del sacerdote “por su fuerza en la fe y por la
perseverancia”. Y propuso que este miércoles,
13.09.2017, en todas las casas salesianas, se celebrada una
misa en acción de gracias y media hora de adoración
eucarística.
Informa L'0sservatore Romano que don Thomas Uzhunnalil, originario de Kerala, tiene 57 años y que refiere que fue educado en la fe cristiana en su familia, profundamente católica. Su tío Mateo, fallecido en 2015, fue también salesiano y fundó la misión del Yemen en la que don Tom llevaba ya cuatro años cuando fue secustrado.