La Tierra 1º bachiller
     
 

Métodos de estudio de la Tierra

Métodos directos: observación de zonas de fácil acceso y de materiales procedentes del interior que llegan a la superficie:

•En la superficie: atmósfera, hidrosfera, litosfera.

•Minas y sondeos

•Volcanes

•Métodos indirectos:

•Comportamiento de ondas sísmicas.

•Magnetismo

Métodos directos

1.-Minas y sondeos

Las minas son excavaciones que se realizan para extraer minerales.
Los sondeos son perforaciones taladradas en el subsuelo.
Las minas más profundas, raramente alcanzan un kilómetro de produndidad, mientras que los sondeos apenas llegan a los 10 km. Los procesos geológicos y la erosión han dejado al descubierto rocas formadas hasta unos 25 km en el interior. Los volcanes arrojan lavas, que son rocas fundidas generadas hasta los 100 km. Como la Tierra tiene de media 6371 km de radio, como vemos todo esto no llega más que a arañar la superficie.

Lectura sobre sondeos


sello conmemorativo sondeoEl Pozo Superprofundo de Kola (KSDB) fue un proyecto de prospección científica de la URSS para profundizar en la corteza terrestre.
La perforación comenzó el 24 de mayo de 1970, en la península de Kola. Se abrieron un número de pozos partiendo de la rama central. El más profundo, el SG-3, se completó en 1989, creando un pozo de 12.262 metros de profundidad el más profundo de los perforados hasta ahora. Esto se debió a las altas temperaturas, alcanzando 180°C, mucho más de los 100°C previstos. El bajar a 15.000 metros habría significado trabajar a 300°C .

Los Estados Unidos emprendieron un proyecto similar en 1957, el proyecto Mohole, que fue pensado para penetrar bajo la corteza del Océano Pacífico en las costas de México. Sin embargo, después de iniciar la perforación, el proyecto fue abandonado en 1966 debido a la carencia de financiación
Un viaje a las entrañas de la corteza terrestre. 2006.
Un grupo de científicos internacionales acaba de llegar a 1,5 kilómetros de profundidad dentro de la corteza oceánica, 15 millones de años, según recoge un artículo publicado en la revista «Science»: hemos completado un objetivo perseguido por los científicos desde hace 40 años, desde el Proyecto MoHole. Nuestro gran logro será ayudar a la ciencia a responder a la gran pregunta: «¿Cómo se formó la nueva corteza oceánica?».

La perforación ha sido posible en el Océano Pácifico, a 800 kilómetros al oeste de Costa Rica. De momento han conseguido llegar a los gabros, unas rocas negras que forman la parte magmática de esta corteza, caracterizada por tener un espesor muy uniforme de unos 7 kilómetros.
Las claves de los terremotos. De aquí a saber más acerca de la corteza oceánica en el ciclo de las placas tectónicas que construye montañas y es fundamental para la producción de terremotos en la Tierra y la entrada de volcanes en violenta erupción. Ésta es la primera vez que los científicos consiguen taladrar una secuencia completa en esta zona. Este gabro es la base del fondo marino de la Tierra y la determinación de su profundidad y su composición será útil para entender mejor la formación y la evolución de la corteza.

Con esta perforación, es la primera vez que se recogen gabros de corteza oceánica intacta. Los mismos conforman la parte magmática de dicha corteza, pero suelen estar recubiertos de basaltos y éstos a su vez de su vez de sedimentos, y es una oportunidad para calibrar los períodos de los seísmos y los campos magnéticos con observaciones directas sobre rocas reales, y  sobre la velocidad a la que viajan las ondas sísmicas a través de diferentes capas de la corteza

2-Volcanes

Los volcanes arrojan lavas, que son rocas fundidas generadas hasta los 100 km. Como la Tierra tiene de media 6371 km de radio, como vemos todo esto no llega más que a arañar la superficie.

volcánico

La densidad de la Tierra

Masa y densidad de la Tierra
ecuación
Para calcular la masa recurrimos a la ley de la gravitación universal.
ecuación

ecuaciónPara un cuerpo situado en la superficie terrestre F es la fuerza con la que es atraído por la tierra
ecuación
Si igualamos las fuerzas:

Como la distancia entre los cuerpos es R:
ecuación

Si consideramos como aproximación que la Tierra es una esfera perfecta, su volumen será:
ecuación

ecuación

Este valor de la densidad contrasta con la densidad media de las rocas que constituyen los continentes que es de ecuación

El interior es más denso

 

densidad
  • La densidad media de la Tierra es de 5,52 g/cm3 y la densidad media de las rocas de los continentes 2,7 g/cm3.
  • Wiechert pensó que el interior terrestre debería tener un material más denso.
  • Entre los elementos que podrían formar el núcleo terrestre se encuentra el hierro.
    La existencia de un campo magnético terrestre apoyaría esta hipótesis.

 

 

Métodos indirectos:

1.-Comportamiento de ondas sísmicas.

Los terremotos se producen cuando las tensiones acumuladas por la deformación de las capas de la Tierra se liberan bruscamente. Se originan cuando se rompen grandes masas de tierra o por desplazamiento posterior.  Estas fracturas, son las fallas. Se rompen las masas de rocas que estaban sometidas a fuerzas gigantescas, reordenándose los materiales y liberando enormes energías que hacen temblar la Tierra. Su foco de inicio (hipocentro) se localiza a diferentes profundidades, estando los más profundos hasta a 700 kilómetros. Son especialmente frecuentes cerca de los bordes de las placas tectónicas. Al año se producen alrededor de un millón de sismos, aunque la mayor parte de ellos son de tan pequeña intensidad que pasan desapercibidos. 

terremoto por falla

Su foco de inicio (hipocentro) se localiza a diferentes profundidades, estando los más profundos hasta a 700 kilómetros. Son especialmente frecuentes cerca de los bordes de las placas tectónicas. Al año se producen alrededor de un millón de sismos, aunque la mayor parte de ellos son de tan pequeña intensidad que pasan desapercibidos. 

terremoto3.gif

Cuando tiene lugar un terremoto, las vibraciones sísmicas se transmiten por el interior de la Tierra en forma de ondas de diferentes tipos: P, S y L. De ellas, se utilizan sólo las dos primeras, puesto que las l se encargan de la transmisión del terremoto por la superficie.

 

Ondas P: o Primarias,

•Son las más rápidas y las que llegan antes.
•La vibración se produce en el sentido de avance de la onda.
•la velocidad de estas ondas es mayor cuanto menor es la densidad de la roca  y, mayor cuanto más rígida .
 

Además, las ondas P se pueden transmitir en fluidos (rigidez=0) pues su velocidad depende también de la incompresibilidad.

v_p= \sqrt{ \frac {K+\frac{4}{3}\mu} {\rho}}
Se transmiten en la misma dirección que la dirección de desplazamiento( vibraciones compresivo-distensivas unidireccionales)

ondas P

 

ondasP

Ondas S: o Secundarias,

•Son más lentas, puesto que la vibración se produce en el sentido perpendicular a la propagación de la onda.
Al igual que en las anteriores la velocidad de estas ondas es mayor cuanto menor es la densidad de la roca y mayor cuanto más rígida (directamente proporcional), pero en ningún caso pueden atravesar fluidos.
ondas S

 

ondaS

Ondas superficiales: sólo se desplazan por la superficie del terreno. Su acción conjunta es la responsable de los desastres producidos por los terremotos. Hay dos tipos:

Ondas Rayleigh

r

Ondas L o Love

•Cuando las ondas P y S llegan a la superficie se originan ondas superficiales (R y L)
• Los daños causados por los terremotos y los maremotos son consecuencia de estas ondas de baja frecuencia y gran longitud de onda.
•Desde el punto de vista de la estructura del interior de la Tierra no aportan información.

 

L

 

En las ondas P la vibración se produce en la dirección de propagación, cómo en un muelle estirado que soltamos de golpe.En Las ondas S la vibración se produce en sentido transversal a la propagación, como en un muelle estirado que golpeamos lateralmente. Las ondas R y L, se forman en la interfase de dos medios diferentes, como las que se forman en el agua tras tirar una piedra.

sismógrafoSe estudian mediante sismógrafos

Determinar el epicentro de un terremoto
sismograma que muestra el desfase entre los tiempos de llegada de los diferentes tipos de ondas (Centro de información sismológica de México)

 

Aquí se puede ver una gráfica acerca de cómo se realizan los estudios del interior de la Tierra, aprovechando el tiempo de retardo entre la llegada de las ondas en un sitio u otro. Se puede localizar la fuente del terremoto, usando el tiempo que toma a las ondas sísmicas propagarse hacia fuera desde el epicentro, el punto de la ruptura de la falla.
terremoto1.jpg

La velocidad de las ondas

La de las ondas P: v_p= \sqrt{ \frac {K+\frac{4}{3}\mu} {\rho}}

Donde K es el módulo de incompresibilidad
d es la densidad
μ es la rigidez, que se hace 0 en los fluidos

La velocidad de las ondas S

v_s=\sqrt{\frac{\mu}{\rho}}
-La densidad aumenta con la profundidad, pero la compresibilidad aumenta en mayor medida
-La densidad y la velocidad de propagación son inversamente proporcionales
-Los materiales más densos requieren más energía para vibrar y por tanto frenan mucho más las ondas.

Por su parte, los medios más rígidos vibran con más eficacia, por lo que la transmisión a través de ellos es muy rápida, mientras que en los líquidos, cuya rigidez es nula, la inexistencia de posiciones fijas para las partículas dificulta las vibraciones.

Por ello, las ondas sísmicas secundarias que se transmiten mediante vibraciones de las partículas respecto a posiciones fijas, no se transmiten en líquidos; las primarias, en las que la vibración es más simple ( cada partícula empuja a la siguiente) si lo hacen, aunque a velocidad reducida.

El método sísmico

Se basa en analizar las variaciones en la trayectoria y velocidad de propagación de las ondas sísmicas p y S (producidas en terremotos o de forma artificial) al atravesar rocas de distinta composición, estado físico...
En general, cada unidad rocosa tiene propiedades muy diferentes, y por ello las ondas sísmicas varían continuamente de velocidad en su trayectoria a través de la Tierra.Como sucede en toda onda que varíe de velocidad, las trayectorias se curvan, lo que permite las ondas de terremotos no muy lejanos vuelvan a la superficie antes de agotar su energía.

La velocidad de propagación y trayectoria de las ondas varía con la profundidad. Cada cambio en la velocidad provoca un cambio en la dirección de la onda (refracción).

.


Cuando v2>v1
v2>v1

Cuando v2<v1
v2<v1


Una discontinuidad es la superficie que separa dos capas de características diferentes (composición y/o estado) y que por lo tanto su existencia se deduce por variaciones bruscas en la velocidad de las ondas.


discontinuidades

Al estudiar la dirección de propagación, se comprueba que existen las zonas de sombra son lugares en los que no se reciben las ondas de un sismo, que están entre 103º y 143º.

sombra

Otros datos indirectos
1.-Temperatura.

  1. La energía que tiene la tierra es energía cinética
    1. Movimiento de rotación: 3,4·1033 julios
    2. Movimiento de traslación: 2,6·1029 julios
    3. Al año se consumen 1019
    4. La Tierra sufre deformaciones
    5. Parte de energía acumulada, se disipa en forma de calor.
  2. Existen fuentes de calor en interior
    1. Calor residual
    2. Desintegración de elementos radiactivos

El calor es el flujo térmico
               dT
   Q=K·---------
               dH

  1. Emitido mediante radiación infrarroja (2,1·1014 Kw/h)
  2. Se manifiesta como volcanes…

image004

Las minas y sondeos reflejan cómo aumenta la temperatura en profundidad.  Se admite una media de 3º cada 100m, o lo que es lo mismo, 30º por km.  Ahora bien, si se manifestara de la misma forma hasta el interior, se alcanzarían temperaturas altísimas, y tendríamos el núcleo fundido. Por tanto, el gradiente geotérmico, no puede mantenerse, se debe reducir en profundidad.
Se considera que el aumento en el manto es de 0,5ºC/km . La Tª del manto debe permitir que el hierro y el níquel se encuentren fundidos en el núcleo externo.
En la parte más externa, debe ser mayor a 3800º para alcanzar el punto de fusión del hierro a esas presiones.
Se estima que no hay temperaturas mayores que 5000º
Sistemas de propagación hacia el exterior

  1. Radiación; sin soporte físico
  2. Conducción térmica: por contacto
  3. Convección: corrientes debidas a la diferente Tª

Tª
El magnetismo


Que la Tierra posea un campo magnético apoya la idea de que el núcleo es metálico.
Según la teoría más aceptada, la Tierra funciona como una dinamo autoinducida:  convierte Em  en Eeléctrica.
Según esta teoría el hierro fundido en el núcleo externo circula debido a:
  1. La rotación terrestre.
  2. Las corrientes de convención generadas por el calor interno.

Este movimiento genera corriente eléctrica que produce campo magnético.

Campo magnético terrestre. Observese que no forma un campo dipolar perfecto.

 

Los meteoritos

Son pequeños cuerpos planetarios, que caen sobre la superficie de la Tierra cuando cruzan su órbita.  La mayoría se agrupan formando un cinturón de asteroides que orbitan entre Marte y Júpiter, por lo que tendrían la misma edad que el Sistema Solar. Siguiendo este razonamiento, han debido tener un origen muy parecido, por lo que se estudia su composición, suponiendo que muy similar sea la de la Tierra.

http://212.170.234.89/educared/image_7/meteoro.jpg

http://fungavera.com/detodo/crater2.jpg

 

Al hacerlo, se ha descubierto que hay tres tipos de meteoritos según su composición:
-Condritas: mezcla de minerales, condritas (olivino y piroxeno), tipos peridotitas se piensa que es similar a la del Manto. Constituyen el 86% del total.
-Acondritas: representan el 9% y tienen composición parecida al basalto
-Sideritas,  representan el  4%, formados por  hierro y niquel.


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Sideritos

condrita_astrored.gif
Condritas

http://212.170.234.89/educared/image_7/acondrita.jpg
Acondrita

Últimas aportaciones de la Ciencia

  1. La tomografía sísmica (proporciona información 3D de la distribución de velocidades de ondas en el interior) y GPS (sistemas de posicionamiento global por satélite). Estos datos permiten detectar los movimientos de las masas continentales de forma continua y en tiempo real (muy importante para predecir seísmos).

Satélite de un sistema de GPS (cortesía de USGS)

 

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Actualizado en mayo de 2010Inicio