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La Clasificación de los seres vivos
La biodiversidad que encontramos hoy en la Tierra, es el fruto de cuatro mil millones de años de evolución. Se estima que han existido unos 500 millones de especies distintas y que todas ellas, excepto el uno por ciento que vemos, se han ido extinguiendo. En la Tierra se han descrito más de 1,700.000 especies distintas, de las cuales la mayoría, se corresponde con insectos, microorganismos y animales marinos. Se piensa que puede haber más de 3.000.000 sin descubrir: no hay más que pensar que tres cuartas partes del mundo están cubiertas de agua.
Se denomina Taxonomía a la ciencia que estudia la clasificación de los seres vivos. Las primeras clasificaciones, realizadas por los griegos, dividían a los seres vivos en vegetales y animales. Los criterios de clasificación actuales se basan en el parentesco evolutivo entre las especies, enriquecidos por los estudios del genoma.