Meteorización

Mecánica

1. Criofractura o Gelifracción: El agua entra en las grietas de las rocas, se hiela al bajar la temperatura, aumentando el volumen de ésta y actuando como una cuña que ensancha las grietas y rompe las rocas. Se da en zonas de clima frío donde se producen las heladas.

2. Termoclasticidad

Se produce por los cambios bruscos de temperatura, que provocan sucesivas contracciones y dilataciones en la roca, las cuales originan tensiones que acaban fragmentándola. Es propio de zonas con clima desértico, donde existen grandes variaciones de temperatura entre el día y la noche.

Rotura por cambios bruscos de Termperatura

Cambios de Tª entre el día y la noche

3. Haloclasticidad: Las rocas se fragmentan por la acción de los cristales de sal. El agua con sales en disolución se introduce en las grietas, y al evaporarse el agua, la sal cristaliza, ejerciendo un efecto de cuña que agranda las grietas. Este tipo de meteorización es propia de las zonas costeras.
4. Acción de los seres vivos (bioclasticidad): Las raíces de las plantas, al crecer, y los animales que excavan galerías, producen la formación de grietas o el ensanchamiento de las ya existentes produciendo la fragmentación de la roca.

5. Descompresión: Las rocas situadas en el interior de la Tierra están sometidas a elevadas presiones y temperaturas. Estas rocas pueden aflorar a la superficie. En este caso la presión y la temperatura disminuyen, y las rocas experimentan una descompresión que produce su rotura.

Química        
Son los cambios químicos o transformaciones que sufren las rocas debido a la acción combinada del oxígeno, dióxido de carbono y agua, dando lugar a una serie de reacciones químicas. Como consecuencia, la roca pierde su coherencia y se desmorona.    
El agua es el principal causante de estos procesos, por ello, la meteorización química es propia de climas húmedos. Existen distintos tipos de meteorización química:

1. Hidrólisis: Es una reacción que se produce entre el agua y algunos minerales, principalmente silicatos. Como consecuencia de la reacción, la red cristalina, se altera y se forman nuevos minerales. Éste es el tipo de meteorización química más frecuente, debido a la abundancia de los silicatos. Ej: El granito es una roca de gran dureza formada por cuarzo, ortosa y mica. La ortosa, por hidrólisis, se convierte en un polvo blanquecino, el caolín, con lo que el cuarzo y la mica quedan libres y la roca se desmorona.
2. Carbonatación: Es un caso especial de disolución. El agua y el dióxido de carbono actúan sobre las rocas calizas disolviéndolas.

El agua reacciona con el dióxido de carbono atmosférico y forma ácido carbónico:
                      CO2    +  H2O    -->      H2CO3       ácido carbónico
El ácido carbónico ataca a las rocas calizas formadas por carbonato cálcico, formando bicarbonato cálcico insoluble.
                     CaCO3      + H2CO3            -->         Ca(HCO3)2  +   H2O
Esta disolución comienza en la superficie, pero poco a poco va penetrando el agua en las grietas y las va ensanchando originando cuevas y túneles dando lugar al modelo cárstico.

3. Disolución: Los minerales formados por sales se disuelven en contacto con el agua. Es el caso de los minerales como la halita o sal gema, la silvina, etc.
4. Oxidación: El oxígeno disuelto en el agua reacciona con los minerales que contienen hierro y magnesio de las rocas formando óxidos. Esta reacción queda patente en la capa superficial rojo-amarillenta que cubre las rocas expuestas a la atmósfera.
5. Hidratación: Las moléculas de agua se introducen en la estructura cristalina de algunos minerales, lo que produce un aumento de volumen. Se origina con frecuencia en los terrenos arcillosos, en los que los minerales se hidratan o deshidratan. En época de lluvia se hidratan y se hinchan, y en época de sequía se contraen y se agrietan.

Colonización. Sobre el sustrato se asientan los primeros colonizadores biológicos

3.-Les siguen los musgos.

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