Genética

La herencia y la transmisión de los caracteres
– El mendelismo. Resolución de problemas sencillos relacionados con las leyes de Mendel.
– Genética humana. La herencia del sexo. La herencia ligada al sexo. Estudio de algunas enfermedades hereditarias.
– Aproximación al concepto de gen. El código genético. Las mutaciones.
– Ingeniería y manipulación genética: aplicaciones, repercusiones y desafíos más importantes.
Los alimentos transgénicos. La clonación. El genoma humano.
– Implicaciones ecológicas, sociales y éticas de los avances en biotecnología genética y reproductiva.

¿Qué es la herencia?

Ésta es nuestra herencia: la información genética que recibimos de nuestros padres y que hace que seamos como somos, con pelo liso o rizado, con ojos azules o pardos, con piel oscura o clara, con tendencia a engordar o no… y que también transmitimos a nuestros descendientes.
Toda esta información se encuentra almacenada en una molécula muy especial, que ya conocemos: el ADN. Tanta es la información, que para poder manejarse, se debe agrupar en cromosomas, como si de los temas de la enciclopedia se tratara. La unidad de todos ellos es el gen, la porción de material genético que le dice al cuerpo cómo fabricar una proteína o modelar un carácter. Los genes se sitúan uno a continuación de otro en el ADN
Los seres humanos tenemos alrededor de 30.000 genes. En ellos está escrito lo que somos. En los seres pluricelulares esta información la tenemos en todas nuestras células, en el núcleo. El material genético está formado por el ácido desoxirribonucléico, el ADN. La molécula del ADN fue descrita en 1953 por Watson y Crick. Desde entonces, los científicos luchan por entender su lenguaje, y por conocer la información que contiene. Esta es la historia del genoma humano. Ya volveremos sobre ello.
Recuerda Todas las células de nuestro cuerpo tienen 46 cromosomas, agrupados en 23 parejas (2n), excepto óvulos y espermatozoides (n). Cada pareja está formada por un cromosoma que procede del padre y otro de la madre. La información que contiene un cromosoma de un pareja determina los mismos caracteres que la que contiene el otro cromosoma de la pareja. Los dos cromosomas son denominados homólogos.

Vocabulario básico
-Genes: son las unidades hereditarias que se transmiten de generación a la siguiente. Condicionan los caracteres que irán apareciendo en los individuos. Son los únicos objetos materiales que transmiten los progenitores y se hallan localizados en el ADN de los cromosomas: segmento de ADN con información para un carácter.
-Alelo es cada una de los variedades del gen que informan sobre un determinado carácter.
-Individuo homocigótico cuando un carácter está determinado por genes iguales, dominantes o recesivos.
-Heterocigótico aquel que hereda de sus progenitores distintos genes para un mismo carácter.
La expresión de la información escrita en nuestros genes depende del ambiente. Esto nos permite distinguir entre genotipo y fenotipo, dos conceptos muy importantes.
-Genotipo, es el conjunto de genes
-Fenotipo es el conjunto de caracteres que presentamos, que se manifiestan.

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Actualizado en Julio de 2009 por Isabel Etayo Salazar